高齢者の食事で注意しなければならないのは、栄養管理と食べ易さでしょうか。
血圧や血糖値、コレステロールなどをコントロールし、生活習慣病を予防するために、食事での栄養管理はとても大切です。
同時に、噛む力が弱くなっている高齢者の方には、食べやすい食事を追求することも重要な要素でしょう。
食事を調理する際に、食材を細かく刻む、軟らかくなるまで加熱するなど、気をつけたいものです。
食事中に、窒息死した高齢者のニュースは、よく耳にします。
特に、お正月にお餅を喉に詰まらせたという話は、毎年、必ずといって良いほど聞かれる悲しいニュースです。
また、最近、多く見られたケースが、こんにゃく入りのゼリーです。
こんにゃく入りのゼリーは、弾力性が強いため、高齢者や乳幼児には、窒息の可能性が高い危険な食品です。
高齢者は、咀嚼力や唾液の分泌が低下しているため、食事に使う食材の選び方にも配慮が必要です。
イカやタコ、キノコ類などは、長時間加熱しても軟らかくなる食品ではありませんから、高齢者の食事では避けるようにしましょう。
パサパサとして水分が少ないパンやふかし芋、青菜類などの繊維の強い野菜なども、喉に詰まる原因となります。
口内に貼りつく可能性があるのは、海苔などの厚みがない食べ物です。
このような食品類は、高齢者の食事には取り入れないようにするのが賢明です。
そして、口内が乾燥すると喉を詰まらせる原因となりますので、高齢者の方は、食事中に水分を取ることも大事です。
水やお茶などで、口内を潤しながら、食事をすることを心がけましょう。
食べ物をきちんと噛めるように、入れ歯を調整するなどの口腔ケアにも、十分に注意する必要があります。
高齢者の方がいらっしゃるご家庭では、食事中に食べ物が喉に詰まった時の、応急処置なども是非とも心得ておきたいものですね。